اورست که با ارتفاع 8848 متر در مرز نپال و تبت و لوتسه با 8516 متر، که کامل در خاک نپال قرار دارند، به ترتیب بلندترین قله جهان و چهارمین قله مرتفع جهان محسوب می‌شوند که مکان قرار گیری آنها در دره خومبو در هیمالیای نپال است.

یخچال معروف خومبو یخشاری ست که در زیر قله اورست، مشهورترین یخشار دنیا را ایجاد کرده است. در واقع یخشار بدین صورت ایجاد می‌شود که در قسمت‌هایی از یخچال‌های طبیعی، گاه شیب‌های مسیر بسیار زیاد می‌شود و اگر شکل‌پذیری یخ در آن محل کافی نباشد یخچال می‌شکند و به صورت قطعات بریده‌ بریده‌ای از بالا به پایین ریزش می‌کند و در پای آن بر روی هم انباشته می‌شود.

آبشار یخی خومبو به عنوان سخت‌ترین قسمت مسیر گردنه جنوبی اورست شناخته شده و در پایین‌ترین بخش یخچال خومبو قرار گرفته و مسیری پر از بلوک‌های یخی، پرتگاه و شکاف‌های عمیق است. بدتر از همه اینکه طبیعت این قسمت از مسیر مدام در حال تغییر است؛ برج‌های یخی فرو می‌ریزند و شکاف‌های یخی جدیدی را به وجود می‌آورند.

همزمان با افزایش سرعت آب شدن یخچال‌ها در منطقه هیمالیا و بالا رفتن دمای کره زمین، نگرانی‌هایی در این خصوص ایجاد شده است. برکه‌های سطحی یخچال خومبو در هیمالیا با افزایش سطح به یکدیگر پیوسته و دریاچه‌های بزرگ‌تری را تشکیل داده‌اند.
کوهنوردانی که قصد صعود و فتح این قله را دارند باید از این یخچال و آبشار یخی مهیب خومبو عبور کنند.
با وجود این که یخچال‌های دیگر منطقه هیمالیا شاهد افزایش تعداد دریاچه‌ها بوده‌اند اما این اولین هشدار از این نوع، برای یخچال خومبو است.

این گونه سرریز شدن دریاچه‌های یخچالی جدید می‌تواند منجر به سیل، مرگ و میر و خسارت در پایین دست شود. حدود ده سال پیش تعدادی برکه مجزا بر روی یخچال خومبو قرار داشت اما آنها در پنج سال گذشته گسترش یافته و با یکدیگر ترکیب شده‌اند. در واقع آبی که از نواحی بالاتر یخچال در این برکه‌ها جاری می‌شود به مرور زمان باعث پیوستن آنها به یکدیگر شده است. در حال حاضر اینطور به نظر می‌رسد که یخچال خومبو در حال فروپاشی است و این امکان وجود دارد که چند دریاچه بزرگ و بالقوه خطرناک بر سطح آن ایجاد شود. ذوب شدن یخ‌های لایه‌های زیرین سبب شده تا برخی از بخش‌های پایینی این یخچال نشست کند و به محلی برای ایجاد و رشد توده‌های آبی تبدیل شود. افزایش دما در ارتفاعات بالاتر باعث کاهش حجم یخ می‌شود و به همین دلیل یخ کم‌تری به قسمت‌های پایینی یخچال‌ها می‌رسد و این دلیل اصلی ایجاد این گونه نشست‌ها است. 

شرپاها 30 تا 40 بار این مسیر را در هر فصل صعود، طی می‌کنند که این خود احتمال مواجه با بهمن را بیشتر می‌کند. طبق گزارش BBC فقط در همین آبشار یخی خومبو حدود 40 کوهنورد؛ و عموما شرپا؛ جان خود را از دست داده اند.
یکی از خواسته‌های شرپاها این بود که بارهای کوهنوردان و تجهیزات توسط هلی‌کوپتر از بیس کمپ به کمپ 1 منتقل شود. این امر باعث می‌شد تا رفت و آمد کمتری بین بیس کمپ و کمپ 1 صورت گیرد، اما با این خواسته موافقت نشد. دولت نپال به خاطر شکننده بودن محیط کوهستان، استفاده از هلی‌کوپتر را حتی برای نجات، در ارتفاعات بالای بیس کمپ ممنوع کرده است.
در هر حال همچنان این تغییر مسیر مورد استقبال کوهنوردان و شرپاها قرار دارد.

در برنامه صعود به قله آیلندپیک می توانید همراه ارسباران باشید و از یخچال عظیم خومبو بازدید نمایید.